Da una laurea in Scienze forestali a imprenditrice di tessuti il passo è breve. Oggi vi racconto il progetto Balù Tessuti, una start-up nata appena un anno fa, in un momento in cui fare impresa sembrava quasi un sogno.
Valentina, founder di Balù Tessuti, si appassiona di tessuti e colori fin da piccola. Il nome Balù nasce dall’amico a quattro zampe, il gatto Balù, che accompagna la fondatrice in questo percorso imprenditoriale. Crescendo conosce i cotoni americani, il mondo del patchwork e del cucito creativo, mossa dal desiderio continuo di ricerca di fantasie originali, lasciandosi ispirare dal proprio gusto personale.
Il brand bellunese nasce inizialmente tra le mura di casa, dove Valentina destina uno spazio a magazzino di tessuti che con pazienza, dedizione e amore seleziona. E l’offerta si ingrandisce, partendo proprio dai suggerimenti dei clienti che si affidano a lei per trovare i giusti accostamenti sia in termini di texture che di palette.
Anche se ha da poco dato vita a questa attività imprenditoriale, partecipa attivamente agli eventi, come Abilmente, per far conoscere il proprio brand e l’offerta, conquistando fin da subito molte appassionate. La cura e l’attenzione ai dettagli infatti si percepiscono anche dallo stand. Ed è proprio qui che la conosco e mi innamoro dei suoi flat quarter. Abbiamo fatto quattro chiacchiere e parlato di sostenibilità, digitale e delle novità che arriveranno presto.
EfePe: Come nasce Balù Tessuti?
Valentina: Tutto parte dalla mia passione per il cucito. Fin da piccola mi piaceva “pasticciare” con i ritagli di tessuto che trovavo in casa della mia prozia sarta, mi piaceva creare qualcosa con le mie mani. Ho studiato tutt’altro: sono infatti laureata in Scienze forestali. Ho acquistato una macchina da cucire e quando ho iniziato avevo sempre più voglia di fare cose nuove e sempre più difficili.
All’inizio acquistavo tessuti scadenti, ma quando inizi a cucire, cominci anche a distinguere una materia prima di qualità da una pessima. Così, andando alla ricerca di tessuti come cliente mi sono appassionata e ho conosciuto il mondo del cucito tedesco e statunitense. Quindi è nata l’idea di portare in Italia qualcosa che riuscivo a reperire solo all’estero. Il cucito resterà un hobby, ma i tessuti sono la mia grande passione, in particolare i colori e le texture.
E: Come selezioni i tessuti?
F: Innanzitutto, sono specifici per il cucito creativo e non sono adatti per l’abbigliamento: spazio dai cotoni americani ai canvas (il nostro must-have) fino ad altri tessuti difficili da reperire. Ho studiato bene il mercato e la qualità dei tessuti provandoli io stessa prima di aprire l’e-commerce. Nella definizione della collezione scelgo in primis in base al mio gusto personale: adoro i colori in tutte le loro sfumature, sono proprio un’ossessione.
Amo le fantasie con gli animali, ma anche quelle con riferimenti al mondo vegetale. A volte è il designer dell’azienda a proporre gli accostamenti, spesso però i migliori sorgono proprio combinando tessuti di brand diversi.
E: Proponi anche tessuti Made in Italy?
V: Per il momento no, a livello di stampa e di design i brand a mio avviso migliori sono tutti statunitensi o tedeschi. Alcuni tessuti arrivano anche dalla Spagna e dal Portogallo. In quest’ultimo caso la materia prima è italiana a differenza della stampa che è portoghese. In Italia siamo molto forti nel tessuto dritto in filo mentre per quanto riguarda la stampa siamo più carenti.
E: Qual è il rapporto di Balù Tessuti con la sostenibilità?
V: Inizialmente questo tema è stato per me un ostacolo non indifferente, specialmente considerando che si tratta di materie prime che provengono dall’estero. In questo, come sappiamo, le spedizioni hanno infatti un impatto importante a livello ambientale. Cerco di acquistare tessuti organici e biologici, ma sono ancora poche le aziende che trattano questo tipo di materiale e i costi sono decisamente alti.
Non potendo agire sulla filiera a monte, ho cercato di correggerla a valle, concentrandomi sui materiali che uso per spedire ai clienti: carta velina proveniente da foreste certificate (così come tutta la carta utilizzata) e sacchetti compostabili. Specifico tutto questo in una cartolina che inserisco in ciascun ordine. Tutti i tessuti sono certificati OEKO-TEX, ma moltissimi non conoscono questa certificazione e pensano che riguardi l’aspetto ambientale quando in realtà si riferisce all’uso di coloranti tossici per l’uomo e non identifica affatto la qualità del prodotto.
Uno dei punti cardine della filosofia di Balù Tessuti è proprio l’attenzione alla qualità. Investire in materie prime in grado di durare nel tempo, lavaggio dopo lavaggio. Valentina è stata ancor prima di essere imprenditrice una cliente: capire i gap presenti sul mercato le ha permesso di andare alla ricerca sia a livello di prodotti offerti che di user experience del sito, quali fossero gli aspetti necessari per poter offrire prodotti e soprattutto un servizio di qualità.
E: Passando alla comunicazione e al marketing: come promuovi la tua attività?
V: Il canale principale è sicuramente Instagram: qui si concentrano tutte le creative ed essendo un social network prevalentemente visuale è fondamentale la presenza in questo contesto. Cerco di rendere protagonisti i prodotti attraverso le fotografie che scatto e post-produco personalmente.
La fotografia è un’altra mia grande passione: cerco gli abbinamenti – che a volte possono nascere anche dagli ordini dei clienti – scatto le foto e poi le edito. È importante in questo passaggio cercare di avvicinare il più possibile i colori alla realtà. Per coinvolgere i clienti ho invece ideato delle rubriche per spiegare l’utilizzo dei materiali, ad esempio gli stabilizzatori o ancora come reperire i cartamodelli di cucito creativo online. Amo poi il contatto con i clienti, una parte molto frequente nel mio lavoro che consiste sia nel suggerire abbinamenti o ancora nel consigliare i materiali più adatti in base al progetto che desiderano realizzare.
E: Questo è stato il primo anno di attività: come è andato?
V: Questo primo anno ha soddisfatto a pieno le mie aspettative, soprattutto perché sono riuscita a trasmettere la passione e l’importanza di scegliere tessuti di qualità. Chi ha acquistato la prima volta è tornato successivamente e ho apprezzato che la maggior parte delle persone mi abbia scritto personalmente per dirmi che i tessuti ricevuti erano esattamente come li avevano immaginati.
E: Quali nuovi progetti hai in serbo per il futuro?
V: Tra gli obiettivi ci sono sicuramente la ricerca e l’ampliamento dell’offerta di materiali, sia per quanto riguarda i tessuti (anche se i must-have resteranno i cotoni americani e i canvas) sia la sezione merceria. Una fase sempre più complessa, quella di ricerca e selezione, perché comporta un contatto con i fornitori tavolta difficile e soprattutto la scelta di tessuti selezionati che rispecchino il valore della qualità. Sto poi lavorando a dei nuovi progetti, come la realizzazione di cartamodelli creati direttamente da me per poter offrire ai clienti un valore aggiunto.
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Una chiacchierata interessante e utile per riflettere ancora una volta, sull’importanza della qualità dei tessuti e dell’impatto che questa ha anche sull’ambiente. «Un tessuto di qualità permette di avere in primis meno scarti durante il taglio e realizzazione della creazione» spiega Valentina «Questo perchè la stampa è perfettamente allineata con trama e ordito e le creazioni risultano praticamente eterne: non si deformano con l’utilizzo e si posso lavare all’infinito senza perdere colore. La lunga vita di questi tessuti permette di utilizzare quella creazione per anni e anni, senza necessità di doverla sostituire con altri prodotti economici, ma di breve durata.»
Per scoprire l’e-commerce con tutti i tessuti, cartamodelli e la sezione merceria visita il sito balutessuti.it
